家庭学習研究社って、どんな学習塾？

　いつ収束するのか、一向に兆しの見えないコロナ禍のなか、６年生の受験生を抱えるご家庭におかれては、感染リスクを回避しながらの受験生活は二重三重の苦労が伴うものであろうとあろうと拝察します。おそらく、入試本番まで今の状態は変わらないと思います。お子さんの健康維持に十分な配慮をしつつ、これからのラストスパートを見守り応援してあげてください。

　さて、今回の記事はお子さんの中学受験を視野に入れておられる低～中学年児童の保護者に向けたものです。冬休みの講座や次年度の前期講座の会員募集の時期が近づいてまいりました。受験準備の開始について検討され始めた保護者も多数おられることでしょう。ただし、「いつから受験勉強を始めるか」は、お子さんにも保護者にも様々な事情や考えがあり、簡単には決められない案件の一つです。また、なかには「うちの子は、中学受験対策の勉強をやっていける力があるだろうか」という不安をおもちのかたもおられることでしょう。

　まず、「いつから受験対策の勉強を始めるか」という問題ですが、弊社では「ある程度余裕をもった受験準備」という観点から、４年生からの３年間での受験指導を基本に置いています。ただし、これは絶対的なものではありません。「当分は、スポーツに力を注ぎたい」「好きな習い事を続けたい」といった事情をおもちのお子さんの場合、５年生以降からスタートされるケースもあります。また、４年生から入会の場合でも通常のコース（週３日コース）ではなく、しばらくは土曜日のみ、または土曜のテスト日（隔週土曜）のみの通学からスタートされるお子さんも少なくありません。

　また、保護者に留意いただきたいのは、「塾通いを始める前に、何を勉強しておくべきか」ということだけでなく、毎日の生活態度や、ものごとに取り組む姿勢、読み書きの基本の習得などへの配慮です。なぜなら、受験準備のプロセスで望ましい成長を遂げるには、学んだことを真に理解し活用できる勉強法を身につけること、学習を根気よく継続していくこと、自分の現状を点検しながら修正していくこと、などが求められます。これらは、低～中学年の児童期までに子どもの個性としてある程度定まっていくものです。大人の指示に従うだけの勉強をくり返していると、自立した勉強を可能にするための下地形成がままなりません。これでは目先の受験をクリアすることはできても、中学進学後に行き詰ってしまう恐れが多分にあります。受験勉強、受験生活を通して、お子さんが中学進学後の更なる飛躍が見通せる人間に成長していくことこそ、保護者の方々が望んでおられることではないでしょうか。

　たとえば、次のような要素について、これまで配慮されてきたでしょうか。

　塾や家庭で同じように勉強をしても、どれだけ身につくかは子どもによって全く違います。テスト結果は「能力の違い」とみなされがちですが、上記でご紹介している４～６のような、能力と直接かかわりのない要素も随分影響します。受験合格にこだわるあまり、子どもに与える学習環境が訓練や覚え込みを強要するものであっては意味がありません。自ら学び、知ろうとする人間になることが何より重要なことです。保護者の方々には、将来の大成が期待できる人間になるための受験なのだという認識をもっていただき、上記の１～６の要素がバランスよく身につくようご配慮いただきたいですね。

　ここまでお伝えしたことについて、今までを振り返りながら今後の学習や生活のありかたについて考えるきっかけにしていただきたいのが、冬休みに実施する弊社の特別講座です。１～２年生のお子さんには、今大切にしておきたい基礎基本を軸にした学習を体験していただきます。また、３年生のお子さんにとっては、受験勉強開始の前提となる算数と国語の基礎の定着度を検証していただける場となっています。以下は、１～３年生児童を対象とした弊社の冬期特別講座の趣旨や概要を簡単にまとめたものです。

家庭学習研究社　１～３年部「冬期集中講座」
① １・２年部
　１２月２６日(土)、２８日(月)、２９日(火)の３日間の短期講座です。１１月１６日(月)より受付を開始します（後期講座の現会員は１１月９日から受付を開始）。

　いずれも、小学校の履修内容（１２月まで）を吟味し、子どもたちが興味をもち、楽しく学べるテーマを設定しています。無論、今後の学習の発展において大切な意味をもつ単元に基づいて授業内容を設計しています。今の段階ではまだ受験のことを意識しておられないご家庭のお子さんも、ぜひ一度弊社の教室で学んでみていただきたいですね。「たのしかった!」という反応があったなら、今後の学習の発展に向けて大いに期待できるでしょう。

② ３年部
　１２月２６日(土)、２８日(月)、２９日(火)、３０日(火)、合計４日間の短期講座です。１１月１６日(月)より受付を開始します（後期講座の現会員は１１月９日から受付を開始）。

　この講座は、４年部から始まる受験部門への登竜門と位置づけている講座で、例年２百数十名以上の３年生が参加しています。３年生の冬休み前までに学校で学習した範囲から、テーマを厳選して授業内容を設計しました。子どもたちの積極的な授業参加を促し、自ら考え工夫して課題を解決する楽しさや。やり遂げたときの喜びを体験してもらいます。４日目は学習事項の定着度を試す「完成テスト」を実施し、一定の成績をあげた児童には２０２１年度４年部前期講座への入会資格を進呈します。

　教科ごとの学習タイトルで想像していただけるかと思いますが、いずれの学年においても知識を詰め込んだり、問題解法のスキルを高めたりする訓練型の学習ではなく、ものを知ることや考えることの楽しさに触れる経験の場を提供することに主眼を置いた指導を行います。４年部以後の学習は、最終的に広島の最高峰の中学校合格をめざしたものになりますから、徐々に高度な内容を扱っていきます。ですから、決して楽しいばかりではありません。しかしながら、子どものもつ好奇心や達成意欲をまずは刺激し、「学ぶって、楽しい!」ということを実感する体験をすることから出発すべきだと弊社は考えています。このような体験が前提にあってこそ、少々難しくてもあきらめずにやり通す根気強い姿勢も育っていきます。

　弊社の「冬期集中講座」にお子さんを参加させてみませんか？ そこでのお子さんの反応を見て、がんばれそうな手ごたえを感じられたなら、以後の講座への入会をぜひご検討ください。また、弊社の案内書等をお取り寄せいただき、弊社の指導理念や方針等をご確認ください。前述の４～６の要素がなぜ重要なのかもご理解いただけると思います。

　さあ、この冬休みからわが子の学びの活性化、学びの姿勢の再構築をめざしましょう！

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　前回は、親がわが子をほめることの必要性についての根拠、そしてほめることによってわが子にどのような変化が期待できるのかについてお伝えしたところで終わりました。今回はその続きで、子どもが歓迎するほめかた（子どものやる気を促すほめかた）、嫌がるほめかた（却ってやる気を失わせるほめかた）の例をご紹介したうえで、望ましいほめかたの原則をともに考えてみようと思います。

　まずは本題に入る前に、直近でわが子をほめたのはいつだったかを振り返ってみてください。何とはなしにほめた言葉が、思いの外よい反応を引き出せたってことはありませんか？　逆に、一生懸命ほめたつもりなのに、子どもは喜ぶどころか、嫌そうな顔をしたことはありませんでしたか？　親のほめかたと子どもの反応には、明確な因果関係があります。そのことに気づくだけで、みなさんのほめかたによい変化が生まれると思います。まずは逆効果を招くおそれのある代表的なほめかたをちょっとご紹介してみましょう。

　ケース１はよく耳にするほめかたで、特に問題ないようにも思われます。実際、このようにほめられて素直に喜ぶ子もいることでしょう。しかし、そうでない子もいます。このほめかたで気になるのは、親が上からの目線で話していることもさることながら、「やればできるじゃない！」の言葉が醸すニュアンスです。子どもによっては、「自分は能力が足りないと思われているんだ」と感じるおそれがあります。子どもがこのように受け止めると、親の言葉は発奮の材料にはなりません。

　ケース２は、望ましくないほめかたとして教育心理学などの書物で頻繁にとりあげられているものです。よい点数を取った事実を指摘してほめるならともかく、「優秀な子」「自慢の息子」「すばらしい娘」など、人間としての能力全般に拡大解釈した表現は、子どもにプッシャーを与えたり重荷に感じさせたりする恐れがあります。また、「これまではたまたまよい点がとれただけで、自分にはそれほどの力はない」と思っている子どもにとっては、反発したい、否定したい気持ちに駆られるほめ言葉です。

　能力をほめられた子どもが陥りやすい問題もあります。「いつもよい成績をあげないといけない」「次の試験で失敗したら親にどう言われるだろうか」などの強迫観念に苛まれる子どもがいるのです。また、「優秀な子ども」と言われ、そのようなレッテル張りに縛られていると、やがてリスクを避けて安全な道を選ぶタイプの人間に育つ恐れが多分にあります。

　このように、ほめたことが却って子どもによくない影響を及ぼすこともありますから、ほめる際には子どもが親のほめ言葉をどう受け止めるかということもよく考え、子どものやる気につながるようなほめかたを工夫してやりたいものです。以下は、子どもの意欲を引き出すほめかたの原則として、教育書や心理学の本などで取り上げられているものを簡単にご紹介したものです。

★子どものやる気を引き出すほめかた★

「ほめさえすれば喜ぶだろう」と口先でほめたり、上からの目線で「認めてやる」といった態度でほめても子どもの心に響きません。親として「よい行いをした」「よくがんばった」と心から思っていることについて、誠実にほめる必要があります。親のほめ言葉を「本心から思ってくれているんだ」と受け止めた子どもは、親の動機がコントロールを意図したもの（例:親の都合通りに子どもを動かそう）ではないことを感じとり、安心と勇気をもらうことができるでしょう。

子どもに対して全体的なプラスの評価（例:能力に言及する）を与えるほめかたをするのではなく、ある行動について具体的にほめるほうが適切です。「あなたは優秀な子」などのほめかたをされると、ほめられたことと本人の自覚との間にギャップが生じ易いものです。子どもがやったことについて具体的にほめるのなら、そういうギャップが生じにくいし、親に認められるかどうかということに振り回されることなく、自分がやるべきことに集中することができるでしょう。

子どもが親に見てほしいこと、ほめてほしいことは、がんばりのプロセスです。うまくやれなかったときも、自分の努力を親が見ていて、がんばりをほめ称えてくれたなら、「次こそは、もっとうまくやるぞ！」と、子どもは奮い立ちます。困難に負けず、粘り強く物事に取り組む姿勢は、このような親のもとで育った子どもだと言われます。親が結果だけを見てほめると、「ボクは勉強していなかった。運がよかっただけなのに」と、親への不信の気持ちを抱くようになるかもしれません。「結果さえよければいいんだ」という、間違った考えの持ち主になる恐れもあるでしょう。

親がわが子をほめるとき、親に都合のよい方向へ子どもを導こうというコントロール的な意図が含まれる場合があります。いっぽう、親のほめ言葉が、「今回は何がよかったのか」「どれぐらい達成できたのか」を客観的に判断するためのフィードバック効果を子どもにもたらす場合もあります。もしも親が後者のようなほめ言葉を常日頃与えたなら、子どもは「今回はどれだけやれたのか」を自分なりに評価し、満足できる結果を得たのか、課題はどこにあるのかを自分で考えられる、自律的な姿勢をもった人間に成長できるでしょう。

　上記の１～４の見出し部分に ⇔ で示した言葉がありますが、これは望ましくない逆効果を招きがちなほめかたをご紹介したものです。前回ご紹介した、弊社の４・５年部生へのアンケート調査においては、「うれしいほめかた」と「うれしくないほめかた」の事例を子どもたちに書いてもらいましたが、この１～４との共通点を感じさせるコメントが結構見られました。たとえば次のようなものです。

　小学校高学年ともなると、子どもをあしらうかのようなほめかたや根拠の希薄なほめかたはもはや通用しないのだということがわかりますね。上記は、弊社に通って受験勉強をしている子どもたちの生の声です。わが子のやる気を引き出す声かけやほめ言葉を考えるうえで参考にしていただけるのではないかと思います。

　なかには、「子どもにそこまで気を使う必要があるのか」と思われたかたがあるやもしれません。しかし、子どもの気持ちに沿って親が対応することや、子どもを一人前の人間として扱いながら激励することは、子どものプライドや自己意識を育てるうえでも大変重要なことです。学力形成面だけでなく、人間としての望ましい成長を促したいなら、さらには受験を通して親子の信頼関係をより強固なものにしたいなら、親は日々のわが子の様子を注意深く見守り、適切なほめ言葉でバックアップすることが求められるのではないでしょうか。

　子どもにとって、親からほめられるほどうれしいことはありません。しかし、ほめて伸ばすことの効果はもうしばらくすると薄れていきます。思春期までが賞味期限です。わが子をしっかりと見守り、愛情をこめてほめてあげてください！

※子どものやる気を引き出すほめかた１～４の内容をまとめるにあたっては、「行動を起こし、持続する力（モチベーションの心理学）」外山美樹／著 新曜社 を参考にしました。

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　弊社会員家庭の保護者にとって、切実な願いの一つが「わが子がもっとやる気を出してくれたら」ということだろうと思います。これは願いというよりも悩みといったほうが適切かもしれませんね。

　というのも、大学受験や高校受験をめざす生徒は年齢的にも大人に近く、目的意識をもった勉強ができますが、小学生の場合はそうはいきません。「いったいこの子はいつになったらやる気になってくれるのかしら」…このようなもどかしい思いをしておられるおかあさんは少なくないことでしょう。受験は将来の進路にも影響を及ぼしますから、期待通りにがんばってくれないわが子を見るとイライラしたり、心配を募らせたりして放っておけなくなるものです。みなさんのご家庭ではどうでしょうか。

　わが子のモチベーションを高め、熱心に学ぶ姿勢を引き出す。そのために親ができることとして真っ先に思い浮かべることの一つが、「ほめる」ということではないでしょうか。しかしながら、小学校の中学年以上になると、見え透いたほめかたや思いつきのほめ言葉ではやる気を後押しするほどの効果は得られません。ほめるには相応の根拠が必要です。それを見つけるには、常日頃子どもを注意深く見守ることが必要です。。それは忙しく働く親にとっては難しいことです。ともあれ、実際のところ弊社会員家庭のおかあさんがたはわが子をどのぐらいほめておられるでしょうか。まずはほめる頻度から確かめてみましょう。以下は、何年か前、弊社の４・５年部会員児童の一部を対象に実施したアンケートの結果です（以前、同じ資料をご紹介したかもしれません。あしからずご了承ください）。

　これを見ると、「ときどきほめてくれる」という回答がいちばん多いことがわかります。また、「あまりほめてくれない」という回答もそこそこあります。筆者にすれば、「かなりほめてくれる」という回答も相当数あり、「おかあさんがたはがんばっておられるな」というのが正直な感想です。ただしそのいっぽう、心理学の本に書いてあった事柄を思い出します。それは、「子どもというものは、いくらほめられても『もっともっとほめてよ！』という強い願望を抱くものであり、ほめてほめ過ぎるなどということはない」ということです。「毎日のようにほめてくれる」というおかあさんが一定数おられますが、すばらしいおかあさんがたですね。こんなおかあさんの元で暮らすお子さんは幸せですね。前述のように、おかあさんにいつもほめられるほど子どもにとってうれしいことはないからです。

　ともあれ、まだまだほめるための努力の必要なおかあさんもかなりおられます。いったいに、日本人はほめるのが下手だと言われます。特に身内をほめることを恥ずかしがったり無用なことだと思ったりする人もおられます。今回の記事をきっかけに、「ほめてわが子を伸ばす」ことに熱心なおかあさんになっていただきたいですね。どうぞよろしくお願いいたします。

　そこでまずみなさんにお考えいただきたいことは、「わが子をほめることがなぜ大切なのか」「わが子をほめることが、どのような効果をもたらすか」ということです。実は、わが子をほめることは、単にやる気を引き出すだけでなく、子どもの成長にとって欠かせない重要な意味をもつのです。それがわかれば、心からほめようという気持ちになれますし、たとえ少々疲れていたとしても、家庭にいるときにはわが子の一挙手一投足に目を向ける注意力も発揮されてくることでしょう。さらには、どういうほめかたが子どもの心に響き、がんばろうという意欲を引き出すのかも明確になってくるのではないかと思います。以下の３つは、専門書の記述や筆者の経験に基づいてピックアップしたものです。

　以上の３つを見ていただくと、親がほめることの重要性が見えてくるのではないでしょうか。１をもう一度見てください。児童期は親の影響力が絶大な時期です。それは、親がわが子にどう関わるかが人間形成において多大な影響を及ぼすことを意味します。親がわが子をほめれば、その分だけ子どもは親を信頼し尊敬する気持ちになります。親の期待に沿おう、応えようという気持ちになるのです。親がこういう時期にどれぐらいほめたか、何を見てほめたか、どのようにほめたかが、すべて子どもの人間としての成長の内実に浸透していくのですね。

　２や３は、１に付随してもたらされるもので、子どもの人間性や将来の歩みに大きな影響を及ぼします。親が自分のしたことの何を見てほめてくれたか、それによって子どもの価値観の育つ方向性は違ってきます。たとえば、マナビーテストの点数や順位が上がったときのみほめられる経験をくり返すか、やるべき勉強を怠らずにしっかりとやったなら、成績がどうであれほめてもらう経験をくり返すかによって、子どもの価値観の育ちようが違ってきます。後者のような努力を評価して褒められる経験をくり返せば、子どもは努力を行動の軸におき、陰ひなたなく前向きに努力する姿勢を培っていくことでしょう。

　また、児童期までに親によくほめられる経験をくり返した子どもは、自分という存在を認められる経験をたっぷりとするわけですから、自分をＯＫな存在であるという自己肯定の気持ちを養うことができます。２のような努力を評価軸においたほめかたをされることと相まって、何事も簡単にあきらめることなく、最後までやり通そうとする強い意志や根気も養えることでしょう。

　なぜ親はわが子をほめる必要性があるのか。その理由は、わが子のがんばりを引き出す効果があるからだけではないんですね。わが子が中学受験をめざして学ぶ時期は、親にとっては子育ての仕上げの時期と重なります。児童期は親がわが子に関われる最後のチャンスなのだということも踏まえ、子どもをどうほめてやるべきかを考えるきっかけにしていただければ幸いです。

　次回は、よいほめかた、望ましくないほめかたについてともに考えていただこうと思います。どうぞよろしくお願いいたします。

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