最近、わたしは決まったようにいつも寄り道する。

　　家まであと十分ぐらいというところで途中下車し、そこから水路にそってのびる小道をしばらく歩く。つきあたりに煉瓦（れんが）で囲まれた建物があって、わたしはいつもここで夕方までの時間を過ごしていた。そこは県立の図書館だった。

　 館外持ち出し禁止の書架（しょか）のなかに気になる本があり、わたしはすこしずつ閲覧室（えつらんしつ）で読んでいた。

　 どうしてこの本に、こんなにもひきつけられるのか。最初、わたしにはなぜだかわからなかった。

　その本は『死の谷の王女』という本だった。

　 著者がわたしと同じように耳が不自由であることを知ったとき、わたしがこの本を手にしたのは、なにかの運命なのかもしれないと思った。

　わたしはその本を自分のものにしたいという、自分でもどうにもおさえきれない強い気持ちにおそわれた。

　 わたしはその本欲しさにとんでもない行動にでてしまった……。